Très Chers Ânes, libres et égaux
Pour la peinture religieuse, les prêtres n'autorisaient que sept couleurs: le rouge, le bleu, le jaune, le brun, le vert, le blanc et le noir.
Voici leurs significations :
Blanc
La couleur blanche est le symbole de la joie et du faste. Elle rappelle la couleur de l'aurore, la lumière qui triomphe de l'obscurité. Elle représente également l'argent dont les os des dieux sont faits.
C'est la couleur de la couronne de Haute-Égypte, le hedjet qui s'assemble a la couronne de Basse-Égypte pour former le pschent.
Bleu clair
Le bleu clair est le symbole de l'air et du ciel. C'est également la couleur du dieu Amon qui était, à l'origine, un dieu du vent.
Bleu sombre (lapis-lazuli)
Le bleu sombre du lapis-lazuli est le symbole de la voute céleste la nuit, et des abysses.
Bleu turquoise
Le bleu turquoise est le symbole de l'univers aquatique du Nil, d'où jaillit toute vie.
Jaune
La couleur jaune est le symbole de l'or, du soleil à son zénith et de l'immortalité. Il s'agit de la couleur de la chair des dieux.
Noir
La couleur noir est le symbole de la fertilité, de la renaissance et de la préservation. C'est la couleur du limon apporté par le Nil à chaque inondation, et qui fertilise la terre. Le nom antique de l'Égypte, Kemit, signifie la « terre noire ». Osiris et Anubis sont souvent représentés avec la peau noire.
Rouge
La couleur rouge est le symbole de la violence, du désert, du sang, de la mort, mais aussi de la victoire. Également couleur du dieu Seth, le destructeur. La couronne de Basse-Égypte, le desheret, est de couleur rouge (bien que le nord soit très riche en végétation avec notamment le delta).
Vert
La couleur verte s'écrit avec le hiéroglyphe représentant un papyrus. Elle symbolise évidemment la végétation, mais également la jeunesse, la bonne santé et la régénération. La chair d'Osiris est parfois représentée en vert.